SAO PAULO, vozpublica.id - Kepulangan Neymar Jr ke Santos ternyata tidak semanis harapan. Alih-alih membawa kejayaan bagi klub masa kecilnya, sang megabintang Brasil justru terjebak dalam spiral kegagalan, mulai dari cedera beruntun hingga kekalahan telak yang mencoreng harga diri.
Setelah periode singkat dan kurang bersinar bersama Al Hilal di Arab Saudi, di mana ia hanya tampil sebanyak tujuh kali sejak hengkang dari Paris Saint-Germain pada 2023, Neymar memutuskan kembali ke Brasil pada Januari 2025. Sambutan publik pun luar biasa, mengingat statusnya sebagai ikon nasional.
Namun, harapan tinggi itu tidak sejalan dengan kenyataan. Cedera hamstring pada bulan April membuat Neymar absen lima laga berturut-turut di Liga Brasil. Puncaknya terjadi Minggu lalu, ketika Santos dihancurkan 6-0 oleh Vasco da Gama, dalam laga yang menjadi titik nadir karier sang pemain.
Santos kini terancam degradasi, hanya terpaut dua poin dari zona merah di Serie A. Neymar pun tak bisa menyembunyikan emosinya. Ia meninggalkan lapangan dengan tangisan, dan meluapkan rasa kecewanya dalam wawancara emosional kepada media Brasil.
"Saya benar-benar kecewa dengan permainan kami. Para penggemar berhak untuk memprotes dengan berbagai cara, tentu saja tanpa kekerasan fisik. Namun, mengumpat dan menghina orang hari ini sepenuhnya dapat diterima," ujar Neymar dikutip dari Sport Bible, Selasa (19/8/2025).
"Saya merasa sangat malu; saya belum pernah mengalami hal seperti ini seumur hidup saya. Saya menangis karena marah pada segalanya. Sayangnya, saya tidak bisa berbuat apa-apa. Hari ini sangat buruk; itulah kenyataannya," tuturnya.
Ia bahkan tidak segan mengkritik rekan-rekan satu timnya secara terbuka, sebelum menyimpulkan dengan singkat:
"Singkatnya: itu buruk."