Selama tiga pekan terakhir, skuad Garuda Pertiwi U-20 digembleng melalui program latihan intensif. Latihan tersebut mencakup aspek fisik, teknik, serta strategi menghadapi lawan yang lebih dominan secara postur maupun pengalaman internasional.
Akira pun menilai hasil dari pemusatan latihan itu sangat positif. Ia melihat perkembangan signifikan dari para pemain, baik secara individu maupun sebagai sebuah tim. Hal itu membuatnya optimistis menjelang laga pembuka yang dianggap sebagai titik awal penting dalam perjalanan mereka di kualifikasi.
“Setelah latihan intensif beberapa pekan terakhir, akhirnya kami bisa menyambut pertandingan ini dengan tenang. Kami sangat antusias untuk terlibat di ajang ini,” tegas pelatih yang pernah menukangi tim muda Jepang tersebut.
Optimisme juga datang dari dalam lapangan. Bek Timnas Putri U-20, Gea Yumanda, menyampaikan bahwa seluruh pemain berada dalam kondisi siap dan fokus. Mereka memahami tantangan yang dihadapi, tetapi tidak akan gentar untuk memberikan yang terbaik bagi Merah Putih.
“Kami sudah siap untuk kualifikasi Asia ini. Persiapan berjalan lancar, baik pemain, staf, maupun pelatih. Semua sudah siap, dan kami siap untuk pertandingan besok. Kami tahu India bukan lawan yang mudah, tapi apapun bisa terjadi. Jadi, besok kita akan berjuang,” ujar Gea penuh semangat.
Laga perdana kontra India menjadi kunci penting untuk menjaga asa lolos ke putaran selanjutnya. Kemenangan di laga pembuka akan memberikan dorongan moral saat menghadapi dua laga berat lainnya, yaitu melawan Myanmar dan Turkmenistan. Garuda Pertiwi U-20 kini membawa harapan besar bangsa untuk bersinar di pentas Asia.